Karta graficzna i zintegrowany układ graficzny w jednym notebooku to nie nowość. Nowością jest za to technologia NVIDIA Optimus, która obsługuje hybrydową konfigurację automatycznie, bez angażowania w to użytkownika. Działa to doskonale, oszczędza baterie i w końcu pozwala na pełne wykorzystanie "grafiki".
Podzespoły
Schemat działania mechanizmu NVIDIA Copy Engine pozwalającego na płynną obsługę dwóch układów graficznych.Większości gniazd umieszczono z prawej oraz lewej strony notebooka, z tyłu znajduje się tylko bateria. UL50Vf ma trzy gniazda USB 2.0, gniazdo VGA, HDMI, LAN, nagrywarkę DVD, czytnik kart pamięci (MMC/SD/MS/PRO). Wyposażono go też w bezprzewodową kartę sieciową (b/g/n) oraz interfejs Bluetooth.
Za przetwarzanie danych odpowiada energooszczędny procesor Intel Core 2 Duo SU7300, o prędkości 1,3 GHz (dwa rdzenie), który doskonale nadaje się do pracy z najnowszym systemem Windows 7, pakietami biurowymi, aplikacjami internetowymi. Często wykorzystywany jest do budowy notebooków o długim czasie pracy na baterii, bo to jedna z popularniejszych jednostek niskonapięciowych Intela (ULV) o dobrym współczynniku mocy cieplnej do wydajności (TDP 10W).
Procesor ma spory zapas mocy i bez większych problemów znosi przetaktowanie o kilkadziesiąt procent. Dzięki wbudowanej w notebook technologii Turbo33 ASUSA możemy w prosty sposób przyspieszyć jego pracę o 33% (1733 MHz - 6,5 x 267). Wystarczy w panelu sterowania wybrać "Opcje zasilania" następnie Power4Gear. Program ten zarządza dodatkowymi profilami zasilania, i możliwością przetaktowania procesora - na dole ma przycisk "Turbo", który powinien być aktywny. To istotne udogodnienie, bo o ile zastosowany procesor w codziennych zastosowaniach spisuje się dobrze, to bardziej wymagające aplikacje działają na nim dosyć wolno, a po przetaktowaniu wyraźnie zyskują na wigorze.
W co pogramy?
W panelu zarządzania sprzętem systemu Windows widzimy zainstalowane dwa układy graficzne - zintegrowany Intela i specjalizowany NVIDII.Oprócz zintegrowanej karty graficznej Intela GMA 4500M HD, która nadaje się jedynie do podstawowych operacji, w notebooku zamontowano szybszy układ NVIDII GeForce G 210M, który posiada wsparcie dla DirectX10.1. Różnice w szybkości przetwarzania grafiki 3D pomiędzy zintegrowanym układem graficznym a zewnętrzną kartą GPU są znaczne. Doskonale oddaje to test 3DMark06, w którym ASUS UL50Vf przy aktywnej karcie graficznej Intela uzyskał wynik 888 pkt., a z wydajniejszą NVIDII 3439 pkt.
W testach PCMark Vantage i wymuszeniu z korzystania przez system tylko ze zintegrowanego układu graficznego notebook ASUS-a uzyskał 3199 pkt. (procesor pracował z częstotliwością taktowania 1,3 GHz). Po uruchomieniu technologii Optimus i włączenia trybu turbo dla procesora (1,73 GHz) uzyskaliśmy 3623 pkt.
Niestety, niezbyt wydajny procesor i czterokrotnie szybsza karta graficzna w takich grach jak S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky, FarCry 2 sprawdzają się dosyć słabo. Aby uzyskać odpowiedni komfort grania musimy liczbę detali zmniejszyć do połowy i zrezygnować z używania biblioteki DX10, wówczas gry działają z prędkości ok. 20-30 kl./s.
Czas pracy na baterii
Asus Optimus - klawiatura Dzięki technologii Optimus NVIDII
ASUS UL50Vf ten potrafi pracować ponad dziewięć godzin na baterii (574 minut w teście MobileMark07 - Reader), a przy tym nie traci nic na wydajności. Jak na razie jest to jeden z nielicznych notebooków z zewnętrzną kartą graficzną, który działa tak długo bez zewnętrznego zasilania.
Dla porównania testowany przez nas komputer
ASUS-a UL50VG o identycznej konfiguracji (jedyna różnica bateria o pojemności 5600 mAh i oczywiście brak technologii NVIDIA Optimus) - pracował ze zintegrowanym układem graficznym 470 minut (test Productivity MobileMark 07). Testowany notebook ASUSA UL50Vf z NVIDIA Optimus w tym samym teście uzyskał 427 minut, lecz jednocześnie w testach wydajności uzyskał o 15% lepsze wyniki.
Podsumowanie
Technologii Optimus wróżymy duży sukces. Jest to świetne rozwiązanie, doskonale sprawdzające się w praktyce. Testowany pierwszy notebook z nowym rozwiązaniem to dość specyficzna konfiguracja. Nadaje się do grania w prostsze gry, a dodatkowy układ graficzny NVIDII pozwala mu także na bezproblemowe odtwarzanie filmów HD czy wykorzystanie GPU w zastosowaniach multimedialnych (kodowanie wideo, wsparcie dla filtrów graficznych w aplikacjach do obróbki zdjęć, itp). Wiemy, że wkrótce ma także trafić do komputerów z wydajniejszymi układami graficznymi oraz do nowej wersji platformy NVIDIA ION, którą opracowano dla netbooków, komputerów zintegrowanych all-in-one oraz miniaturowych pecetów typu nettop.
