Fermi - Nvidia odpowiada na Radeona 5800

Zobacz Ranking produktów PC World - karty graficzne

Jen-Hsun Huang, prezes Nvidii, w czasie wystąpienia na konferencji GPU Technology w San Jose zaprezentował prototyp karty graficznej wykorzystującej procesor Fermi. Jest to następca wprowadzonej w ubiegłym roku architektury G80 (procesory graficzne wykorzystywane w kartach GeForce GT200, zawierające do 240 rdzeni). Układ Fermi składa się z 3 miliardów tranzystorów i 512 rdzeni - to o ok. 40 procent tranzystorów więcej, niż w procesorze RV870 zasilającym najnowsze karty ATI z serii Radeon 5800. Jednostki przetwarzające, nazywane przez Nvidię "rdzeniami CUDA" zorganizowane zostały w 16 "multiprocesorów" strumieniowych (po 32 rdzenie w każdym).

Zobacz również:

• ACE - zapamiętaj tę nazwę. To rewolucja na rynku gier

Układ będzie wytwarzany w procesie technologicznym 40 nm przez spółkę TSMC. Bazując na liczbie tranzystorów można oszacować, że wielkość procesora wynosi 450 - 500 mm2.

W układzie zastosowano także technologię Error Correction Code i wsparcie pamięci GDDR5 (384-bitowy interfejs pamięci). Fermi może obsłużyć do 1 terabajta pamięci wideo. Znalazł się w nim także system GigaThread 3.0, mający za zadanie równolegle zarządzać tysiącami wątków. Architektura obsługuje obliczenia zmiennoprzecinkowe o podwójnej precyzji, DirectX 11, OpenGL 3.2, OpenCL i C++.

Pojedyncze, testowe egzemplarze zeszły już z taśmy produkcyjnej, jednak konkretne plany rynkowej premiery kart wykorzystujących nowy procesor nie zostały przez Nvidię ujawnione.

Nvidia bardzo ostrożnie pozycjonuje nowy układ - nie jest to wyłącznie chip graficzny, ale obliczeniowo-graficzny. Większość informacji, jakie na konferencji przekazali przedstawiciele Nvidii odnośnie nowej architektury, odnosiła się zresztą do jej zalet w zakresie obliczeń, a nie wydajności w przetwarzaniu grafiki, liczby shaderów itp.

Producent liczy, że technologia zapewni nie tylko bardziej realistyczne przeżycia w grach komputerowych, ale odegra ważną rolę w rynku superkomputerów. Wiadomo na pewno, że produkty takie znają zastosowanie w nauce - trafią m.in. do superkomputera w amerykańskim Oak Ridge National Laboratory, tym samym, w którym działa superkomputer Jaguar, wybudowany przez firmę Cray, a oparty na procesorach AMD Opteron.

Nexus skorzysta z Fermiego

Warto dodać, że Nvidia do spółki z Microsoftem ogłosiły wprowadzenie środowiska programistycznego Nexus, stworzonego na potrzeby masowych obliczeń równoległych, a zintegrowanego z oprogramowaniem Microsoft Visual Studio. Wersja beta Nexusa ma zostać udostępniona 15 października. Nexus złożony jest z trzech komponentów - debuggera kodu, modułu Analyzer "do śledzenia zdarzeń na GPU" oraz Graphics Inspector.

Więcej informacji: Nvidia Fermi