Panzer Elite

Większość fanów symulatorów czołgów z pewnością pamięta te, które pojawiły się prawie jednocześnie w 1998 roku. Większość z nich była produktami niezbyt udanymi. Gry takie jak iPanzer '44, M1 Tank Platoon II i Armored Fist 2: M1A2 Abrams rozczarowały wszystkich. Jedynym chlubnym wyjątkiem z tamtego okresu był Panzer Commander firmy SSI. Wraz z tymi grami miał pojawić się jeszcze piąty symulator czołgu, zapowiadany przez małą niemiecką grupę programistów znanych pod nazwą Wing Simulations. Ukazał się on jednak z dość dużym opóźnieniem. Okazało się, że warto było czekać, gdyż Panzer Elite naprawdę robi duże wrażenie.

Najnowsza gra Psygnosis rzuca nas w wir amerykańsko-niemieckich bitew z okresu II Wojny Światowej. Chodzi konkretnie o starcia, które miały miejsce w północnej Afryce, we Włoszech, na Sycylii i w Normandii, od końca roku 1942 aż do operacji D-Day. Jako dowódca plutonu czołgów masz za zadanie niszczyć siły wroga i osłaniać piechotę. Misje są dobrze pomyślane, a kampanie ułożone w logiczną całość, dzięki czemu można odnieść wrażenie, że wokół toczy się prawdziwa wojna.

Przed wkroczeniem do akcji możesz w swoim plutonie wymieniać skrzydłowych, dokładać dodatkową amunicję itd. W kolejnych misjach będziesz miał coraz więcej możliwości - dostaniesz do wyboru lepszych załogantów, mocniejsze czołgi, i potężniejszą broń.

Panzer Elite daje nam możliwość rozegrania pojedynczego scenariusza, wybranego z jednej z kampanii lub w kilka osób - poprzez siec LAN lub TCP/IP.

Cele poszczególnych misji są bardzo zróżnicowane. Od zwykłego ataku na małą wioskę i ochrony magazynu z bronią aż do eskortowania konwoju, czy wspierania wojsk alianckich. Bardzo ważną rolę odgrywa tu taktyka, wielu misji nie da się przejść bez uprzedniego opracowywanej dobrej strategii.

Pod względem graficznym Pazner Elite prezentuje się bardzo dobrze. Całość naszych zmagań oglądamy z perspektywy osoby trzeciej, przy czym istnieje możliwość indywidualnego ustawienia kąta kamery. W zależności od misji teren na którym przyjdzie nam walczyć będzie miał niewiele ponad 5 mil kwadratowych, ale za to w całości będzie zapełniony drzewami, budynkami, ogrodzeniami i innymi pojazdami, za którymi znajdziemy osłonę przed ogniem nieprzyjaciela. Niektóre elementy grafiki, takie jak wygląd jednostek, terenu czy zmieniająca się pogoda zasługują na szczególną uwagę. Zdarzają się jeszcze drobne problemy z wykorzystaniem środowiska 3D przez program, ale jest już dostępny patch który rozwiązuje powyższe niedogodności.

W Panzer Elite został stworzony nowy system sterowania czołgiem, nazwany MouseTank. W lewym górnym rogu ekranu znajduje się małe okienko, w którym ukazany jest widok naszej jednostki. Tam możemy sterować ja za pomocą myszki. Szybko można się przyzwyczaić do tego nietypowego rozwiązania i z pewnością dostrzeżemy zalety takiego sposobu prowadzenia rozgrywki.

Pomimo drobnych niedociągnięć (naprawionych w większości patchem - v.1.07) Panzer Elite jest grą doskonałą pod każdym względem. Powinna spodobać się zarówno fanom strategii, jak i symulatorów czołgu, co do tej pory było rzadkością. W końcu niezbyt często pojawiają się symulatory, w których tak duży nacisk położony jest na to, by gracz poczuł się uczestnikiem wielkiej wojny, a nie tylko jednej pojedynczej bitwy. Pozostaje czekać na kolejną, równie udaną część Pazner Elite, w której mogłby zostać poprawione grafika i tryb multiplayer.