Gainward HD 4870X2 2048MB

Najwydajniejsza karta graficzna z procesorami graficznymi ATI, wyposażona w dwa GPU Radeon HD 4870 zamontowane na pojedynczej płytce drukowanej. Dwa procesory graficzne pracują wewnętrznie w trybie CrossFire, co pozwala im na istotne zwiększenie wydajności generowania grafiki 3D w grach obsługujących odpowiednie profile zaszyte w sterowniku. Karta ta to główny konkurent najszybszych modeli NVIDII z procesorami GTX 260 i 280. Jest bardzo wydajna, lecz tylko tam gdzie pozwalają jej na to odpowiednio przygotowane sterowniki, a precyzyjniej mówiąc profile CrossFire potrafiące zaprząc do pracy nad wyświetlaniem grafiki oba procesory.

Zaletą karty Gainwarda wyposażonej w dwa GPU jest możliwość jej instalacji na dowolnej płycie głównej, także wyposażonej tylko w jedno złącze PCI Express. Jeśli chcielibyście skorzystać z trybu CrossFire i uruchomić na płycie dwie karty Radeon HD 4870 to musielibyście wyposażyć się w płytę z odpowiednim chipsetem Intela (dla procesorów tego producenta) lub AMD – dla procesorów Athlon i Phenom. Jeśli przyszłaby Wam ochota na użycie CrossFire na płycie z układem NVIDII to czeka was zawód, układy te nie pozwalają na taką kombinację kart. Dwa procesory Radeon HD 4870 łącznie dysponują aż 1600 zunifikowanymi jednostkami przetwarzania i aż 2 GB pamięci RAM (z czego faktycznie wykorzystywany jest 1 GB, co i tak jest bardzo dobrym wynikiem). Procesory ATI wykonane są w nowoczesnym procesie technologicznym 55 nm, tak więc nawet dwa takie układy zamontowane na jednej karcie mogą być chłodzone powietrzem.

Aby zapewnić komfortowe warunki pracy pamięci i GPU układ chłodzenia musi być wyjątkowo potężny. Karta ATI jest rekordowo długa, ma aż 28 cm i jest o 1 cm dłuższa od dotychczasowych liderów w tej dziedzinie – modeli Radeon HD 3870 X2 i kart NVIDII GeForce GTX 260/280. Jest też bardzo ciężka, waży ponad 1,1 kg. Model ten wymaga ponadto stosowania dobrych, wydajnych zasilaczy, o mocy ok 550-600W. W czasie testów "na biegu jałowym" wyświetlając pulpit Visty nasz komputer testowy potrzebował ok 177 W, ale już pod pełnym obciążeniem zapotrzebowanie na energię rosło do ok 410W. Wynika z tego, że Radeon HD 4870 X2 jest najbardziej energochłonną kartą jaką mieliśmy w testach. Potrzebuje ok 90W więcej niż najszybsze GeForce’y GTX 280.

Jeśli chodzi o wydajność to karta ATI jest zbliżona do wspomnianego rywala. W zależności od gry uzyskuje wyniki nieco lepsze lub gorsze od topowych modeli NVIDII. Generalnie wydajność obu kart jest zbliżona, lecz w naszych testach karta pokazała się ze słabej strony w grze Crysis, co spowodowała istotny spadek oceny wydajności. Pomimo stosowania sterownika w wersji Catalyst 8.12 karta miała wyraźne problemy z wykorzystaniem zalet dwóch GPU. Zaletą karty ATI jest wyposażenie w złącze HDMI obsługujące dźwięk 7.1 z płyt Blu-ray.