Sapphire HD4850 X2 2 GB GDDR3 PCI-E QUAD DVI-I/TVO

Sapphire jako pierwszy producent zdecydował się na samodzielne opracowanie karty graficznej wyposażonej w dwa procesory Radeon HD 4850 zamontowane na pojedynczej płytce laminatu. Dwa procesory dysponujące potężnym potencjałem wymagają wyjątkowo solidnego układu chłodzenia, który w przypadku testowej karty składał się z ogromnego radiatora wyposażonego w dwa wentylatory. Dodatkowym wymogiem dla duetu Radeonów jest zapewnienie karcie odpowiedniej dawki energii, która w tym przypadku musi zostać doprowadzona dwiema dodatkowymi wtyczkami PCI Express 6 i 8 pin. Karta jest wysoka i długa – ok 27 cm (przed jej zakupem radzimy sprawdzić czy zmieści się w Waszej obudowie). Zainstalowana na płycie głównej zajmuje dwa sloty, a na śledziu znajdziemy baterię aż 4 złączy cyfrowo-analogowych DVI-I. Dostępna jest też przejściówka za pośrednictwem której gniazdo DVI-I przeistacza się w wyjście HDMI oprócz sygnału wideo przesyłające także ścieżkę audio (Radeon ma wbudowany własny kontroler dźwiękowy obsługujący strumienie audio LPCM 7.1). Karta dość znacznie hałasuje podczas pracy, praca wentylatorów jest szczególnie mocno słyszalna gdy procesory obciążymy wymagającymi zadaniami przetwarzania grafiki 3D. Dwa procesory graficzne pracujące na jednej karcie generują spore ilości ciepła. Aby zmniejszyć wymagania stawiane przed układem chłodzenia Sapphire obniżyła taktowanie GPU w stosunku do standardowych kart Radeon HD 4850 z pojedynczym układem graficznym. Procesory pracują z częstotliwością taktowania 625 MHz (o 50 MHz niższą niż w typowych kartach Radeon HD 4850), natomiast 2 GB pamięci GDDR3 taktowane są z częstotliwością standardową dla produktów tego typu czyli 1986 MHz. Trzeba od razu powiedzieć, że podwójny Radeon to karta dość wymagająca w stosunku do zasilacza. Podczas wyświetlania pulpitu Visty nasz zestaw testowy pobierał 170W, natomiast pod pełnym obciążeniem wartość ta rosła do 282W. To sporo, choć z drugiej strony stosunkowo niewiele biorąc pod uwagę fakt, że modele z pojedynczym procesorem Radeon HD 4870 pobierają tylko o ok 10W mniej. Nasze testy nie dały jednoznacznej odpowiedzi na temat wydajności karty. Ta niestety w największej mierze zależna jest od sterowników, a konkretnie wbudowanych w nie profili odpowiedzialnych za obsługę dwóch procesorów graficznych pracujacych w trybie CrossFire. Tam gdzie profile te są dopracowane, ok połowa testowanych przez nas gier osiągi karty są doskonałe i karta ta o kilkadziesiąt procent przewyższa wydajnością modele GeForce GTX 260 i 280. Niestety tak gdzie profili nie dopracowano karta prezentuje poziom standardowych modeli Radeon HD 4850 (a nawet nieco słabszy, co ma związek z niższym taktowaniem rdzenia procesora). W chwili obecnej trudno polecić kartę w tak wysokiej cenie, która pokazuje swój potencjał tylko w części gier. Jeśli sterowniki zostaną dopracowane to będzie to produkt atrakcyjny. Radzimy jednak zainteresować się modelami szybkimi wyposażonymi w pojedynczy procesor. Tu mamy przynajmniej pewność, że moc będzie pod ręką w każdych warunkach.